FRÅGA EXPERTEN: Markstruktur viktig för att klara extremväder

I ett pågående projekt där vi har studerat relationer mellan brukningsmetoder och jordhälsa på flera lantbrukares fält har vi sett att en högre grödodiversitet, alltså en mer varierad växtföljd med flera olika arter, hade ett positivt samband till markens respiration. En högre respiration visar på en högre mikroorganismaktivitet – ett tecken på hälsosam jord som bryter ned organiskt material och gör näringsämnen mer tillgängliga för grödan. 

Markens struktur har en nyckelroll för att hantera både för lite och för mycket vatten. I ett av våra tidigare projekt har vi sett att markens vattenhållande förmåga var viktig för höstvetets tillväxt under det extremt torra året 2018. Ju mer vatten marken kan hålla desto längre kan marken förse grödan med vatten under torka. Den vattenhållande förmågan ökar bland annat med markens mullhalt. Mullhalten kan ökas genom att till exempel ha bevuxen mark så mycket som det går, ha mellangrödor och vall, lämna kvar växtresterna och tillföra organisk gödsel. Minskad jordbearbetning kan också öka mullhalten vid ytan, även om effekten på den totala mullmängden i jorden inte är så stor. 

Från den studie som pågår på lantbrukares fält har vi sett att en mindre intensiv jordbearbetning hade ett samband till högre mullhalt och högre aggregatstabilitet i matjorden, vilket är positivt för markstrukturen. Mer stabila aggregat kan leda till mindre erosion och mindre markpackning, vilket kan leda till att mer vatten kan lagras i marken. Mindre bearbetning kan även leda till fler kontinuerliga bioporer skapade av rötter och daggmaskar som är stabilare än andra makroporer. Det ger bättre dränering av marken, vilket är speciellt viktigt vid skyfall. Dessutom kan växtrötter använda dessa porer för att snabbare växa sig ned till alven och få tillgång till de djupare vattenreserverna och det kan gynna grödan speciellt under perioder med torka.”